Endeavor Uruguay

Emprendedores, mentores y miembros de las oficinas de Endeavor en todo el mundo participaron del Tour por Silicon Valley. Entre ellos, Santiago Bilinkis, emprendedor de Endeavor Argentina quien escribió en su propio blog su experiencia. Acá la compartimos con ustedes:

Como adelanté en mi post anterior, la semana pasada hice uno de los mejores viajes de mi vida: fui al Silicon Valley Tour que organizó Endeavor.

Pese a que por negocios o placer viajé mucho a Estados Unidos desde que arranqué con Officenet, absurdamente nunca había estado en la Costa Oeste. Por lo tanto esta fue la primera vez que fui a San Francisco y a Silicon Valley.

En la introducción a la primera charla del evento, Wences Casares, el fundador de Patagon, Lemon Bank y BlingNation, arrancó diciendo que desde que él tenía poco más de 20 años se fijó como regla al menos una vez al año encontrar una excusa para ir para allá. Y desde ese mismo comienzo me di cuenta que, dedicándome a ser emprendedor, es absurdo que yo haya esperado 37 años para ir. Porque Silicon Valley es la meca del entrepreneurship. Es donde se juega la “Primera A”. Donde se contruyeron y se construyen la mayor parte de las grandes compañías innovadoras de este mundo.

Lo que voy a hacer ahora es escribir una serie de posts tratando de compartir con ustedes las reflexiones y aprendizajes más importantes de este viaje. En los días sucesivos voy a escribir sobre:

- cómo es Silicon Valley

- cómo funcionan allá los fondos que hacen inversiones de capital (venture capital)

- lo que se habló respecto de la crisis mundial por la que estamos atravesando y cómo sacar provecho del contexto difícil

- las visitas que hicimos a Electronic Arts, Ebay, Facebook y Google

- las ideas más interesantes aplicables a la actividad como emprendedores

- las empresas de Endeavor que no conocía y me causaron más impacto

Pero primero en este post veamos los comentarios frívolos, irrelevantes y/o divertidos:

- La falla de Silicon Valley: Yo, más allá de algunas diferencias, en general soy un admirador de Estados Unidos. Siempre me impresionó cómo lograron desarrollar tanto su país y lo previsores y planificadores que son. Pero necesito que alguien me explique cómo es que pusieron la meca del Capitalismo exactamente arriba de la falla de San Andrés.
Porque la ciudad de San Francisco lleva allí cientos de años. En la época en que se fundó, los conocimientos sobre geología y los riesgos de esa zona debían ser muy limitados. Pero hoy en día es bien sabido que es cuestión de tiempo para que esa zona sea arrasada por un gran terremoto. De hecho la predicción es que ya debería haber ocurrido.
Siendo que el surgimiento de Silicon Valley es mucho más reciente y fue gradual, ¡¿cómo se les ocurrió hacerlo justo ahí?!
La crisis que va a tener el mundo si algún día un gran sismo destruye los edificios centrales de la mayoría de las mayores empresas del mundo hará que la crisis actual parezca una “época de bonanza”.

- El futuro de FB: Si bien voy a hablar en más detalle sobre FB cuando me refiera a la visita, hay dos comentarios que quiero hacer ahora.

Por un lado, la compañía que ha causado tanto impacto en este mundo 2.0 tiene apenas 700 empleados!!! Esa es la misma cantidad que tiene Officenet!
Parece que este chico Mark Zuckerberg ha sabido construir con la misma gente un poco más de valor que nosotros, no? Se estima que la última valuación de capitalización de FB fue de 15,000 millones de dólares. O un poco más de 20 millones por cada empleado!!!
Por otro lado, igual puedo anticiparles ya que esa empresa va a fracasar. En el rato que estuve recorriendo, la mayoría de los empleados estaban paveando! En vez de trabajar… estaban todos navegando en Facebook!

- La receta para ‘despedir’ a tu jefe: En un momento, en una de las charlas alguien dijo que “people join a company but leave their boss” (”la gente se une a una empresa pero deja a su jefe”).
Si su jefe no les gusta, aquí comparto con ustedes la fórmula que me contó un emprendedor mexicano, Fernando Martínez de Vialux, para sacarte a tu jefe de encima: un amigo de él que tenía problemas con su jefe, en vez de renunciar se ocupó de armar o conseguir un CV de su jefe. Y sin que él sepa, lo mandó a varias de las mayores empresas de búsqueda de personal. De repente, el jefe empezó a recibir llamados inesperados de ‘headhunters’, recibió una buena oferta y se fue. ¿No está bueno el método?

- Como tomarse hasta el agua del florero: Hay un dicho bastante conocido para referirse a un borracho que es decir que “se toma hasta el agua de los floreros”. Bueno, ahora en Estados Unidos eso es posible!
Pasado el boom de las aguas vitaminizadas (vitamina Waters) que fueron un boom hace un par de años, ahora hay una nueva generación de aguas saborizadas. Y la marca Hint no tuvo mejor idea que sacar una de sabor “Honeydrew Hibiscus”, que tiene precisamente gusto a flores!
Yo la probé y puedo decirles que la experiencia es francamente extraña…

- El respeto a las minorías en USA: Estando en Estados Unidos (y especialmente en Silicon Valley) es sumamente impresionante la proporción de gente que es de origen indio y asiático. Una persona me contó durante el viaje que en los estados de California, Texas y Florida la población blanca americana ya es menos del 50%! Por suerte, como es un país muy respetuoso de las minorías, parece que los indios/asiáticos tratan a los americanos bastante bien. No los discriminan.
Habrá llegado la hora de que le asignen a los yanquis los cupos de minoría??
Tristemente, latinoamericanos vi muy pocos. Y varios de ellos manejando taxis. Si no mejoramos nuestro nivel educativo, estamos destinados a ser los taxistas de los ingenieron indios, chinos o coreanos.

- La epopeya charrúa: Si bien en este viaje había también personas de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Estados Unidos, Jordania, México, Sudáfrica y Turquía, la delegación más numerosa de todas era la de… Uruguay! El país más pequeño aportó el grupo más grande. Estoy seguro que esto tiene un significado muy profundo respecto del futuro del mundo. Pero no tengo la menor idea de cuál es!

Ahora que cubrí mis comentarios irrelevantes, en el próximo post empezaré contando la parte seria…

http://spanish.bilinkis.com

Otro dia de mucho sol en Silicon Valley. Esta vez nuestro primer destino fue el Quadras Conventions, un centro de convenciones donde meses antes, los candidatos a la presidencia de USA presentaron ante empresarios aqui sus propuestas de gobierno.

Tres panelistas de primer nivel de Cisco, Yahoo y Sun MIcrosystems fueron los encargados de darle comienzo a la jornada, disertando sobre lo que cada uno de sus empresas busca en términos de “Merges & Acquisitions”, y explicando como esa se transformóen una de las formas más eficienes de liquidez en las empresas.

A mitad de la mañana con un grupo de Uruguayos, visitamos la prestigiosa Universidad de Stanford. Es impresionante caminar por lo que parece una construcción milenaria y que envuelve una de las mejores ofertas academicas del mundo. Todos, desde el más grande al más chico, nos fuimos de ahí con ganas de volver a estudiar.

De tarde, fuimos transportados al extrovertido mundo de los videojuegos. Electronic Arts, el proveedor más grande de videojuegos del mundo nos abrió sus puertas y nos enseño un mundo que se parecía más a un parque de diversiones que a una oficina. El CEO de la empresa nos atendió personalmente, y mediante una presentación muy divertida nos comentó las 4 lecciones más importantes que aprendió en estos años de trabajo.

El presidente de Endeavor Global y Chairman y CEO de Warner Music, el Sr. Edgar Bronfman contestó varias preguntas de los emprendedores y confesó que sus prioridades como CEO de una de las compañias más importantes de la industria de la musica giran entorno a potenciar sus dos valores más importantes: el valor financiero y el valor humano.

El último panel fue el que más cerca le llegó a los emprendedores. Quizas porque fue liderado por un emprendedor Argentino que conoce mucho las necesidades de quienes estabamos en la platea, o quizas porque las preguntas que se generaron fueron excelentes. El moderador fue Wences Casares, fundador de patagon.com y varios otros emprendimientos; los panelistas, tres miembros del directorio de Endeavor Global y socios de Capitales de Riesgo, entre ellos Joana Rees y Tim Draper.

Siempre dentro de Electronic Arts y con helados, pop y refrescos esperandonos en cada “coffee” break, la tarde voló, y sin querer nos encontramos rápidamente con la cena que diera fin a la jornada del segundo día del Tour.

En esta ocasión cenamos en el Hotel Sofitel, en mesas redondas donde pudimos seguir relacionandonos con los emprendedores de los otros paises. Estuvieron presente en la cena también, Linda Rottenberg, Edgar Bronfman, Bill y Tim Draper. Este último hizo un remate que culminó con la subasta de un auto de colección del año 1955, hecho por un chico de 17 años que lo donó a Endeavor. El auto se remató en USD 110,000. Desgraciadamente el auto quedó en USA; aunque bastante tentados, ningún uruguayo se jugó con levantar la apuesta.

El centro de la ciudad de San Francisco fue el marco que dio comienzo formalmente al Tour que Endeavor organizó en Silicon Valley. Para los uruguayos, la acción comenzó ayer martes, con la visita a ALEXZA, la última empresa fundada por el multi emprendedor uruguayo, el Dr. Alejandro Zaffaroni. Fuimos recibidos por el CEO de la companía, el Sr. Tom King quien con mucha dedicación contesto todas las inquietudes de los emprendedores uruguayos. Quizas uno de los casos más importantes empresariales uruguayos en el mundo, el Dr. Zaffaroni es un referente de los pioneros de Silicon Valley

En la mañana de hoy, Bill Draper, “el padre del Venture Capital” nos insito a ser “hacedores de cambios” y a seguir construyendo emprendimientos exitosos. James Coutler, Socio de TPG Private Equity comentó los porque de la crisis que enfrentan las bolsas mundiales y nos motivó a encontrar oportunidades en nuestras empresas a través de la diversificación.

Mi charla preferida del día de hoy la encabezó Chip Conley, emprendedor norteamericano y cabeza del concepto hotelero Joie de Vivre. Mediante una adaptación de la conocida piramide de las necesidades de Maslow, Conley construyó un concepto hotelero muy innovador donde tanto sus empleados, como sus inversores, como sus clientes pueden satisfacer sus necesidades de autorrealización.

La tarde siguío con dos paneles, uno a cargo de Vice Presidente de Salesforce y en el otro, cinco emprendedores del área de San Francisco contestarón preguntas del público sobre los desafios más frecuentes a los que se enfrentaron.

El día de hoy concluyó en la casa de Joana Rees, miembro del directorio de Endeavor Global. En ella, Linda, fundadora de Endeavor, destacó en primer lugar el papel de Uruguay, que siendo el país más pequeño de Endeavor, reunió a la mayor cantidad de participantes para este tour.

Somos más de 100 los que participaremos en los próximos dos días de lo que queda del Tour por Silicon Valley. El ambiente de relacionamiento que se está creando entre los participantes es espectacular. Lejos de casa, la fortaleza de la red de Endeavor no decae, diría que aqui se hace notar aún más.

Les pasamos un artículo que nos envío José Gordín, mentor de Endeavor:

La creatividad, una cualidad típica de los emprendimientos en sus primeras etapas, suele perderse a medida que pasan los años. Dos especialistas en estrategia e innovación sugieren varias tácticas para mantenerla viva.

Uno de los grandes mitos de la innovación es que las ideas inéditas son concebidas por individuos intuitivos o por pequeños grupos creativos que trabajan aislados. La realidad es que, tanto Thomas Editon, Ted Turner, Jeff Bezos y Steve Jobs, como la gran mayoría de los innovadores famosos, tuvieron ideas de avanzada gracias a la interacción con una comunidad rica y diversa de personas.

La cultura de las start-ups constituye un suelo fértil para la innovación: abarca un pequeño grupo de personas que interactúan entre sí y participan en las decisiones. Los líderes de las grandes empresas, en cambio, deben tomar acciones deliberadas que creen las condiciones propicias de la innovación. A continuación, cuatro maneras de hacerlo:

1. Repensar el organigrama
Durante décadas, los organigramas aislaron a los innovadores en su propio departamento, el de investigación y desarrollo. Extender la innovación exige crear estructuras que incentiven la interacción entre las distintas funciones y que distribuyan la responsabilidad y la pericia en toda la empresa.
Preguntas para los líderes:
- ¿Nuestra estructura concentra la responsabilidad de la innovación en departamentos y grupos específicos o la distribuye entre distintos niveles y funciones?
- ¿Qué pasos se dieron en el último año para incentivar la comunicación y el intercambio de ideas entre grupos que no tenían conexión entre sí?
- ¿Qué medidas facilitan el diálogo horizontal y directo entre las personas, en vez de hacer hincapié en la comunicación vertical que respeta la línea de mando tradicional?

2. Crear un mercado de ideas abierto
Significa fomentar la cultura en la cual todos puedan expresar sus ideas y, si son interesantes, conseguir rápido y fácil acceso al capital y al talento para llevarlas adelante. Preguntas para los líderes:
- ¿Creemos que los empleados “ordinarios” son una fuente de innovación extraordinaria?
- ¿Qué hemos hecho para comunicar, en hechos y palabras, que se espera que todos innoven?
- Si una persona o grupo tiene una idea, ¿cuán fácil es que obtengan financiamiento y el apoyo de la alta gerencia?
- ¿Qué hemos hecho en los últimos 12 meses para captar la imaginación, los conocimientos y los recursos de la gente externa a la empresa?

3. Usar la Web para conectar personas y fomentar el diálogo imaginativo
En general, las infraestructuras de IT sólo propagan conocimiento explícito. Las empresas tendrían que aprender a usar la IT como un “sistema operativo de la innovación” que conecta a las personas en la empresa y fuera de ella en un diálogo permanente sobre la innovación. Preguntas para los líderes:
- ¿Hemos creado nuevos foros de diálogo/conversación entre miembros de los distintos sectores durante los últimos 24 meses?
- ¿Podríamos describir nuestra intranet como un mercado electrónico que une ideas, capital y talento?
- ¿La gente de nuestra empresa está conectada con una comunidad de expertos que puedan ayudarlos rápidamente a resolver los problemas
relacionados con la innovación?

4. Dedicar más tiempo a los encuentros cara a cara
Los líderes deberían crear oportunidades para que los empleados interactúen con colegas que trabajan en distintas unidades de negocios, categorías de productos y sucursales. Dicho de otro modo: encontrar maneras de poner en contacto a gente diversa, para que compartan sus ideas y generen nuevas en un contexto que favorezca la experimentación. Preguntas para los líderes:
- ¿Con qué frecuencia la empresa o unidad de negocios organiza encuentros para compartir el conocimiento y generar ideas de manera colectiva?
- ¿Cuándo fue la última vez que invitaron a cientos de personas a participar en una conversación cara a cara sobre innovación o estrategia?

Peter Skarzynski y Rowan Gibson
© Carta de Noticias / Harvard Business School Publishing, 2008